La forêt domaniale de Saint-Trojan-les-Bains, située sur le sud de l’île d’Oléron, est un vaste espace naturel de près de 2000 hectares, emblématique par son rôle protecteur et son histoire. Créée au début du XIXᵉ siècle pour contrer l’avancée des sables et stabiliser les dunes menaçant le village, les cultures et les marais, cette forêt littorale est une véritable réussite de l’aménagement environnemental.
De nombreux aménagements ont été mis en place, ceci afin de :
Favoriser une fréquentation douce et respectueuse de la forêt.
Permettre aux visiteurs de profiter du milieu naturel sans le dégrader.
Encourager la mobilité durable et limiter l’usage de la voiture à l’intérieur de la forêt.
Mieux répartir les flux de promeneurs pour préserver les zones sensibles (dunes, habitats d’espèces protégées).
Caractéristiques principales
Présentation générale
Située à l’extrême sud de l’île d’Oléron, la forêt domaniale de Saint-Trojan-les-Bains couvre environ 1 800 hectares.
Elle est gérée par l’Office national des forêts (ONF) et fait partie du domaine public de l’État.
Elle longe l’océan Atlantique et sépare le village de Saint-Trojan-les-Bains des grandes plages de sable.
Faune et flore
Dominée par le pin maritime, la forêt abrite aussi des chênes verts, des arbousiers, des ajoncs et des bruyères.
Elle accueille une faune variée : chevreuils, écureuils, hérissons, renards, ainsi que de nombreux oiseaux comme le geai des chênes, la sittelle torchepot ou encore des rapaces nocturnes.
Certaines zones humides en lisière sont propices à la présence d’amphibiens et d’insectes rares.
Origine et histoire
À l’origine, cette zone était constituée de dunes mouvantes qui progressaient vers l’intérieur des terres.
Au XIXᵉ siècle, des plantations massives de pins maritimes ont été réalisées pour stabiliser les dunes et protéger les habitations et les terres agricoles.
Ces aménagements ont permis la naissance de la forêt actuelle, typique du littoral atlantique.
Des aménagements pour la randonnée
La forêt est parcourue par un réseau de sentiers balisés entretenus par l’Office national des forêts (ONF) et la commune de Saint-Trojan-les-Bains.
Ces chemins permettent de découvrir différents paysages : dunes boisées, clairières, zones humides, et points de vue sur l’océan.
Plusieurs itinéraires de promenade sont adaptés à tous les niveaux :
Des sentiers familiaux d’environ 2 à 4 km.
Des randonnées plus longues reliant la forêt au littoral ou aux marais du sud de l’île.
Des panneaux d’information jalonnent les parcours, expliquant la faune, la flore et la gestion forestière.
Certains chemins sont également accessibles aux personnes à mobilité réduite, notamment près des aires de stationnement et des zones d’accueil.
Des aménagements pour le vélo
La forêt est traversée par plusieurs pistes cyclables sécurisées, intégrées au réseau cyclable de l’île d’Oléron.
Ces voies sont stabilisées et séparées de la circulation automobile, ce qui les rend idéales pour les familles.
La piste principale relie le village de Saint-Trojan-les-Bains aux plages de la Grande Plage et de Gatseau.
Elle se prolonge vers le nord en direction du Grand-Village-Plage et du port des Salines, permettant une découverte complète du sud de l’île.
Des parkings à vélos et des espaces de repos sont aménagés à proximité des accès aux plages et des zones d’observation de la nature.
